En 1886, les grèves des mineurs de Decazeville éclatent en raison de baisses salariales et de conditions de travail terribles, menant à la mort de l’ingénieur Jules Watrin. Émile Basly, député socialiste, soutient activement les grévistes, faisant de cet événement un moment clé dans l’histoire du mouvement ouvrier français.